В следующие семь лет был богатый урожай хлеба в земле египетской. Затем наступили неурожайные семь лет. Вся египетская земля начала терпеть голод, и люди шли просить хлеб у фараона: – Нам нечего есть, мы умираем с голоду. Тогда фараон сказал: – Пойдите к Иосифу, и он поможет вам. Народ пошёл к Иосифу, и тот стал продавать хлеб египтянам из хранилищ. Из многих стран приходили в Египет покупать хлеб. В качестве платы за хлеб люди несли серебро. Иосиф же, принимая деньги, наполнял их мешки зерном. В египетских хранилищах было так много зерна, что Иосиф мог продавать его всем нуждающимся. В земле Ханаанской, где жил Иаков со своим семейством, также был голод. Иаков, услышав, что в Египте есть хлеб, отправил туда своих сыновей. После долгого и тяжёлого путешествия они прибыли наконец ко двору фараона. Там их повели к одному человеку. Он предстал перед ними, всем своим видом внушая страх и уважение. А какое великолепное одеяние было на нём! «Должно быть, это и есть визирь фараона, второй по могуществу человек в Египте», – подумал Рувим, старший из братьев. Но он не узнал в нём Иосифа, своего брата. Братья бросились на землю перед визирем в знак почтения.– Сжалься, господин, и продай нам зерна! Мы хорошо заплатим за него!Иосиф же узнал своих братьев. Помедлив немного, он мысленно решил: «Посмотрю, изменились ли сердца моих братьев? Помнят ли они о своём злодеянии и сожалеют ли о содеянном?» Суровым голосом он сказал им:– Вы – соглядатаи! Вы пришли для того, чтобы разведать всё об этой земле, а потом напасть на нас!– Нет, нет! – в отчаянии взмолились братья и склонились перед ним ещё ниже. В этот момент Иосиф вспомнил о своём сне, который видел в давние времена: снопы братьев склоняются перед его снопом.Рувим, набравшись смелости, сказал:– Все мы сыновья одного отца. Нас было двенадцать братьев. Одного не стало, а младший остался дома.– Хорошо, – сказал Иосиф, – только я должен удостовериться, что вы говорите правду. Для этого один из вас останется здесь под стражей, а остальные отнесите в дома ваши хлеб и после приведите ко мне младшего брата. Если он придёт, вы сможете ещё купить зерна и отправиться домой. А если вы не вернётесь, значит, вы лгали, и все вы соглядатаи. Так они и отправились назад с мешками полными зерна, но без одного из братьев, Симеона.Когда сыновья вернулись к отцу своему Иакову, то рассказали обо всём случившемся с ними. Однако Иаков никак не хотел отпускать Вениамина, своего младшего сына, потому что боялся потерять и его.Но когда через несколько месяцев у них закончилась еда, он с тяжёлым сердцем разрешил младшему сыну идти вместе с братьями. Иуда обещал внимательно присматривать за Вениамином, чтобы с ним не произошло ничего плохого.Едва они пришли в большой египетский город, как их повели в дом визиря. Это встревожило братьев. Но ещё удивительнее было то, что их привели в большой зал, где был приготовлен пир. Почему визирь фараона пригласил на пир именно их? Каждому было указано его место – точно по старшинству. И как это египтяне смогли узнать их возраст? Во время пира визирь через переводчика разговаривал с братьями, желая как можно больше узнать об их семействе.На следующее утро караван собрался в обратный путь. Симеон был возвращён своим братьям, мешки наполнены зерном – уж как обрадуется Иаков, встречая их дома!Но не успели они далеко отойти, как их догнали вооружённые всадники.– Зачем вы обворовали визиря? – закричал их предводитель. – Он пригласил вас на пир, а вы не постыдились прихватить с собой серебряную чашу!– Но, господин, – защищался Рувим. – Мы никогда не стали бы воровать. Обыщи наши вещи! Если найдёшь чашу у кого-то из нас, то можете его казнить, а все мы готовы остаться у вашего господина рабами. Когда они развязали свои мешки, из мешка Вениамина выпала чаша! Откуда им было знать, что Иосиф сам распорядился подложить чашу в мешок Вениамина? Иосиф хотел в последний раз испытать своих братьев.В страхе они направились назад во дворец фараона. Иосиф приказал, чтобы они оставили Вениамина рабом в Египте. И тут Иуда, набравшись смелости, сказал: – Господин, позволь обратиться к тебе с просьбой. Я поручился отцу за то, что с его младшим сыном ничего не случится. Если Вениамин не вернётся домой, то наш отец умрёт от горя. Потому прошу тебя: позволь ему уйти, а в рабстве вместо него останусь я.Теперь Иосиф убедился, что преступление братьев, совершенное когда-то против него, стало им уроком. Вместо того чтобы продать брата в рабство, как тогда, они готовы были сами стать рабами, чтобы спасти его. Они уже не были прежними, Бог изменил их сердца. На удивление братьям Иосиф вдруг сильно заплакал. Немного успокоившись, он сказал им:– Я ваш брат Иосиф!Одиннадцать братьев смотрели на него, как будто никогда его не видели, и не могли выговорить ни слова. Этот человек, державший в руках почти весь Египет, и был Иосиф, которому они когда-то завидовали, что отец больше всех любил его, и которого, в конце концов, продали в рабство?– Не бойтесь, – сказал Иосиф, – я не держу на вас зла. Потому что теперь стало ясно, что Бог послал меня в Египет, чтобы спасти вас и многих других от голода. Иначе все мы погибли бы из-за этого бедствия. Засуха началась только два года назад, а продлится она семь лет. С тех пор как вы пришли сюда, я убедился, что это был замысел Божий.Братья стояли неподвижно. Они не могли поверить, что их брат, которому они причинили столько зла и который сейчас стал таким могущественным, совсем не собирается мстить им.Но Иосиф, раскрыв объятия, воскликнул:– Вениамин! Разве ты не узнаёшь меня, Иосифа, своего брата?И тут Вениамин бросился к нему, они обнялись и заплакали от радости. Преграда была сломлена. Один за другим братья обнимали Иосифа. Они не могли поверить, что всё происходящее с ними – правда. Долго разговаривали братья с Иосифом – так много всего им хотелось рассказать! Услышав о том, что к Иосифу пришли братья, фараон позвал его к себе.– Скажи своим братьям, пусть они возьмут вашего отца, свои семейства, придут в Египет и будут здесь жить, пока не окончится голод. Я дам им колесницы, чтобы они могли привезти свои семейства из Ханаана. И пусть не жалеют об имуществе, которое им, возможно, придётся оставить там, потому что здесь я дам им всё!Иосиф поклонился фараону:– Ты очень милостив ко мне, мой господин. Поспешу исполнить твои повеления.На следующий день братья отправились в Ханаан за Иаковом, за своими семействами и стадами. Иосиф долго ещё смотрел им вслед, до тех пор, пока было видно, как Вениамин машет ему рукой на прощанье.ВОПРОСЫ1) Каким образом исполнился сон Иосифа о снопах на поле?2) Почему Иаков не отпускал Вениамина с братьями его в Египет?3) Почему испугались братья, когда в их мешках нашли серебряную чашу?