Римский император Гай Цезарь назначил внука Ирода Великого, Ирода Агриппу, правителем Иерусалима и большей части Палестины. В его правление началось большое го-нение на христиан. Ирод знал, что иудейские вожди и их сторонники ненавидели апостолов и всех учеников Христа. Чтобы добиться их расположения, он приказал убить одного из апостолов, Иакова, брата Иоанна. Убийство иудеями было воспринято с одобрением, поэтому он приказал арестовать и Петра.Посадив его в тюрьму, он приказал шестнадцати воинам стеречь его день и ночь.Ирод уже назначил и день казни апостола Петра, но церковь прилежно молилась о нём Богу! Других апостолов в это время в Иерусалиме не было. Они покинули город, чтобы скрыться от преследований Ирода. Но, кроме апостолов, в Иерусалиме осталось много учеников Христа. Они-то и собрались вместе молиться о Петре в доме Марии, матери Иоанна. Тем временем Пётр спокойно спал в темнице. С ним постоянно находились два воина. Кроме того, стража располагалась у внешних и внутренних дверей тюрьмы, а также у ворот, ведущих на улицу. Возможно ли было бежать Петру?! Нет. Он и не пытался это сделать.Однако случилось неожиданное. Вдруг Ангел Господень предстал перед Петром: свет исходил от него. Пётр спал крепко, поэтому Ангел, толкнув его в бок, чтобы разбудить, сказал:– Встань скорее! В этот момент цепи упали с его рук. Ангел приказал Петру опоясаться, обуться и надеть верхнюю одежду. Воины в это время крепко спали.После этого Ангел сказал: – Иди за мной!Пётр пошёл за ним через открытую дверь тюрьмы. Мимо спящей стражи Ангел довел Петра до железных ворот. Ворота сами собою отворились перед ними. Вместе они вышли в город и прошли немного, а потом Ангел исчез.Пётр, придя в себя, сказал: – Теперь я точно знаю, что Господь послал Своего Ангела, чтобы избавить от рук Ирода и иудеев, которые хотели убить меня. Затем он пошёл к дому, где в это время многие верующие молились о нём. Пётр постучался, и на стук вышла служанка. Узнав голос Петра, она от радости вместо того, чтобы отворить ворота, побежала в дом и известила, что Пётр стоит у ворот. Ученики не поверили и говорили ей, что, вероятно, перед домом стоял Ангел, посланный Богом охранять Петра. Между тем Пётр продолжал стучать. Открыв ворота и обнаружив перед собой Петра, они были весьма изумлены. Их радости не было предела! Пётр жестом руки попросил их не шуметь, чтобы не навлечь подозрение врагов. Когда они успокоились, Пётр рассказал им, как Господь чудесным образом освободил его из тюрьмы.Затем Пётр ушёл из Иерусалима, чтобы Ирод не мог его найти.ВОПРОСЫ1) Какой царь начал гонение на Церковь в Иерусалиме? Почему он это делал? 2) Кто из апостолов первый принял смерть за Христа? Кто должен был стать следующим? 3) Что делала в это время Церковь? 4) Что случилось с Петром ночью накануне казни?