У Адама и Евы было много-численное потомство. Когда Адам, Ева, Каин и Сиф умерли, на земле существовало уже много людей. В ту пору люди жили очень долго, до старости сохраняя здоровье и силу. Адам жил 930 лет, Сиф – 912, Мафусал, сын Еноха, прожил 969 лет. Об этих людях нам почти ничего не известно, кроме Еноха. О нем написано, что он был праведен и с радостью служил Богу. Когда Еноху исполнилось 365 лет, Бог взял его с земли, то есть он не умер и не был погребён, а живым взят Господом на небо. У его сына Ламеха родился мальчик, которому дали имя Ной (это имя означает «успокаивающий»), потому что в нём родители видели утешение в своих трудах.В дни Ноя потомки Сифа начали вести себя подобно потомкам Каина: они забыли Господа и творили много зла. Эти люди не думали о том, что Бог видит их грехи. Они были охвачены завистью, ненавистью, соперничеством и боролись друг против друга. Большинство из них не хотели больше ничего знать о Боге, а полагались на собственные силы и собственное могущество. Они не думали о том, что могущество человека тоже происходит от Бога. Они забыли, что это Бог установил времена года, что Он позволяет расти зерну и плодам и что Он посылает дождь, солнечный свет и ветер. Бог был огорчён, что люди перестали любить своего Создателя и друг друга. И раскаялся Бог, что создал людей. Он решил уничтожить всю жизнь на земле, чтобы положить конец злу. Ной же обрел благодать пред Господом, потому что он был человек непорочный и праведный. В возрасте 500 лет у него было три сына: Сим, Хам и Иафет. Ной призывал людей обратиться от злых дел к Богу. Он предупреждал их, что Бог истребит весь мир потопом, если они не изменят свой образ жизни и не обратятся к Богу, но его никто не слушал. Когда же Бог увидел, что они не изменились, а ещё больше погрязли в грехах, тогда Он сказал Ною: – Пришло время. Я пошлю великий потоп. Люди злы, но с тобой Я заключу завет: от потопа спасётся только твоя семья – ты, твоя жена, сыновья и их жёны. Для этого тебе надо построить большой ковчег, то есть корабль. Слушай внимательно и сделай всё так, как Я скажу. Возьми пихтовую древесину и осмоли её внутри и снаружи, чтобы она не пропускала воду. Этот корабль должен быть огромен: сто тридцать метров в длину, двадцать два в ширину и тринадцать метров в высоту. Сбоку сделай в нём дверь, которая должна плотно закрываться, а сверху проделай маленькое окошко. У ковчега будет три этажа. Такой большой корабль нужен для того, чтобы ты мог взять с собой по паре всех птиц и всех четвероногих животных, всяких червей и жуков, больших и малых живых существ. Ной со своими сыновьями сразу же принялся за строительство. Это длилось много лет. Люди, проходившие мимо, всё время спрашивали: «Что это Ной задумал построить?» А когда он говорил, что это будет корабль, они смеялись над ним.– Как ты дотащишь до моря это тяжёлое корыто? – спрашивали они.– Вода сама придёт сюда, и тогда он поплывёт, – отвечал Ной.– Сюда? Да ты обезумел, Ной!Ною и его семье нелегко было слышать, как над ними смеются, но они доверяли Богу и отвечали людям: «Бог пошлёт великий потоп, чтобы уничтожить всех, кто задумывает и творит зло».Когда этот огромный корабль был готов, Бог сказал Ною:– Войди в корабль вместе со своим семейством и возьми с собой животных, как Я сказал тебе. Через неделю Я пошлю великий потоп. Сорок дней и сорок ночей на землю будет литься дождь, пока вся земля не окажется под водой.Ной открыл огромный люк, и звери попарно стали заходить внутрь ковчега. Также он взял с собою продуктов, зерен, плодов и сена, чтобы была еда людям и всем обитателям ковчега. Затем вошли в ковчег Ной со своей женой и его три сына с жёнами. Таким образом в ковчеге оказалось восемь человек. Но Ной не затворял дверь ковчега, затворил её Сам Бог; и Ной знал, что ему не следовало её отворять, пока он на это не получит повеления от Бога.И тогда они услышали дождь. Сначала это были только редкие капли, а затем полило как из ведра. Много часов и дней шёл этот дождь. Через некоторое время по булькающим звукам они поняли, что вода поднялась и достигла ковчега. И вот они почувствовали, как вода подняла ковчег, и он поплыл.Сорок дней шёл дождь. Тем восьмерым, что находились в корабле, это показалось целой вечностью. Вдруг что-то заставило всех людей и зверей прислушаться. Что же это было? Пугающая тишина! Дождь прекратился! Но их корабль продолжал качаться на воде. Вся земля и даже самые высокие горы были покрыты водой.Только через сто пятьдесят дней Бог позволил воде убывать. Но это продолжалось ещё некоторое время.И вдруг, что это? Какой-то толчок потряс весь корабль, что-то затрещало и ковчег остановился. Это было на семнадцатый день седьмого месяца с начала потопа, а земля, на которую наткнулся ковчег, была горой Арарат. Ной подождал ещё сорок дней, затем открыл окошко и выпустил ворона.– Зачем ты это делаешь? – спросила его жена.– Если ворон вернётся, то я буду знать, что ему ещё негде жить снаружи ковчега, – ответил Ной.Ворон не вернулся. И все обрадовались. Ной же сказал:– Ворон – неприхотливая птица. Он способен долго лететь, а для отдыха ему достаточно и краешка скалы. Теперь я выпущу голубя.Голубь вылетел наружу, но вскоре вернулся.– Кажется, воды ещё слишком много, – рассудил Ной, – надо подождать ещё недельку.Ещё через семь дней Ной вновь выпустил голубя. Восемь человек напряжённо ждали, вернётся ли он назад. Наконец голубь впорхнул внутрь ковчега. У него в клюве был свежий масличный лист! Когда ещё через семь дней Ной опять выпустил голубя, тот не вернулся назад. Таким образом Ной узнал, что земля уже высохла и вода ушла. Теперь он ожидал, когда Бог повелит ему покинуть ковчег. Наконец Бог сказал: – Выйди из ковчега ты, и жена твоя, и сыновья твои, жёны сынов твоих с тобою. Выведи с собою всех животных, которые с тобою, и птиц, и всех гадов, пресмыкающихся по земле.Итак, пришло время открыть большой люк ковчега. Звери обрадовались и ринулись наружу. Из ковчега вышли животные, птицы, с радостью расправив крылья, разлетелись в разные стороны. Семейство Ноя облегчённо вздохнуло. Они стали обнимать друг друга и не могли сдержать своей радости.Ной снова увидел пред собою зелёные холмы и злачные пастбища. Но где же были нечестивые жители земли? Их больше не существовало.Потоп стал страшным наказанием для людей, которые не хотели служить Господу и делали много зла.Ной понял всю глубину милосердия Бога, спасшего его от потопа. Из груды камней он сложил жертвенник, взял несколько животных и птиц и принёс их в жертву Богу. Господу была приятна эта жертва, и Он сказал в Своём сердце: «Не буду больше проклинать землю за грехи человека». Потому что Он знал, что люди не перестанут грешить. И ещё сказал Господь, что не прекратятся во все дни земли сеяние и жатва, холод и зной, лето и зима, день и ночь. И благословил Бог Ноя и сыновей его, чтобы наполнили они землю своими детьми. И заключил Бог завет с Ноем и сыновьями его, а также со всеми людьми, земле. Он обещал им, что уже никогда люди и животные не будут истреблены водами потопа, и вода уже никогда не опустошит землю. И установил Бог особый знак, напоминающий об этом завете, – радугу в облаке. Она всегда будет появляться на небе, когда дождь станет отступать и сквозь него проглянет солнце. И сказал Бог Ною:– Вот знак договора, который Я заключаю с тобою и со всякою душою на земле.Когда вы будете смотреть на радугу, вспомните о её значении. Она не просто украшение неба после дождя, но знак особой доброты, верности и заботы Бога о людях. ВОПРОСЫ1) Почему Бог решил навести потоп?2) Как спасся Ной?3) Сколько времени было у людей на земле, чтобы одуматься и не грешить?4) Каких птиц выпускал Ной из ковчега, чтобы узнать, высохла ли земля?5) Какое обещание дал Бог Ною?6) О чём должна напоминать нам радуга?